Governance zonder keurslijf - Goed eigenaarschap volgens VB Groep

De familie Van Boldrik werkt intensief samen met andere ondernemers en heeft de governance goed op orde. Maar ze pinnen hun eigenaren liever niet vast op allerlei competenties. “Het is heel gevaarlijk om elkaar langs die meetlat te leggen.” 

Het onderzoek laat zien dat veel familiebedrijven moeite hebben met het herkennen van samenwerkingskansen. Daar zijn jullie juist sterk in. Hoe komt dat?

Grondlegger Johan van Boldrik: “Mijn voorgangers, de familie Huybregts, van wie ik het bedrijf heb overgenomen, werkten ook al graag samen met andere ondernemingen. Het zat hier van meet af aan in het DNA, ook bij mij. Samen kom je verder, je leert van elkaar en versterkt elkaar. Maar je moet wel vertrouwen kunnen hebben. En dat kun je niet op papier regelen, dat groeit tussen mensen.” 

Wat zijn de belangrijkste waarden in jullie bedrijf?

Zoon Robert van Boldrik, Algemeen directeur bij VB Groep: “Loyaal, open, eerlijk, transparant. Dat klinkt als een open deur, want elke ondernemer zegt dat hij dat is. En toch krijgen wij heel vaak terug dat dit bij ons écht zo is. Ik denk ook dat we ons onderscheiden door onze laagdrempeligheid naar alle stakeholders. Er is oprechte belangstelling en betrokkenheid bij de mensen in onze omgeving.”Johan: “Ook hier is vertrouwen weer een belangrijke factor. We durven het aan om mensen de ruimte te geven, zichzelf te ontwikkelen en daar misschien ook fouten bij te maken. Dat geldt eveneens voor de familieleden onderling. We vertrouwen erop dat de anderen hun deel van het bedrijf goed bestieren.” 

Hoe gaan jullie om met opvolging?

Johan: “De grote fout in veel familiebedrijven is dat er nauwelijks over opvolging wordt gesproken, waardoor het vaak tot een hele hoop - ik zeg het maar op zijn Brabants - gezeik leidt op het moment dat de oude eigenaren omvallen. Je kunt niet op een zondagmiddag bij elkaar gaan zitten om even af te spreken wie de opvolger wordt. Het is een complex proces waar je het veel en vaak met elkaar over moet hebben. Dat begint al met het enthousiasmeren van de volgende generatie door af en toe over het bedrijf te praten - ook over lastige zaken, de fouten die je maakt - en te zien of ze er gevoel voor ontwikkelen.”  

Een ander inzicht uit het onderzoek: Veel opvolgers in familiebedrijven stappen onvoorbereid in hun rol. Hoe is dat bij jullie geregeld?

Robert: “Ondernemerschap heb ik van huis uit meegekregen, aan de keukentafel. We hebben niet ergens de benodigde competenties of opleidingen voor een opvolger vastgelegd. Het is denk ik heel gevaarlijk om dat precies op te schrijven en elkaar langs die meetlat te leggen.”  Johan: “Competenties vastleggen, schept te veel verwachtingen, ik geef opvolgers liever de ruimte.”  

En hoe gaan jullie om met eigendom en eigenaarschap?

Zwager Wouter Bezemer, Groepsdirecteur bouwen bij VB Groep: “Alleen de familie vanuit de bloedlijn kan eigendom verkrijgen. Voor het eigenaarschap ligt dat anders. We hebben jaarlijks zes formele familievergaderingen, daarin doet ook 'de koude kant' mee en nemen we gezamenlijk besluiten. Formeel zijn het Johan en de drie kinderen - Robert, Miriam en Nicky - die hun handtekening zetten, maar dat gebeurt alleen als we daar met zijn allen consensus over hebben. Ik voel zeker eigenaarschap, in die zin, dat ik mag meebeslissen. Dat het eigendom in de bloedlijn blijft naar de volgende generatie vind ik helemaal prima, dat zijn ook mijn kinderen.”

Heeft de aangetrouwde familie altijd mogen meebeslissen?

Johan: “Ja en daar heb ik met mijn toenmalige commissaris best wat discussies over gehad. Maar ik ben er altijd voor geweest om de aangetrouwde familie erbij te betrekken. Zo voorkom je misverstanden. Als alleen de bloedlijn vergadert, gaan zij na afloop thuis aan hun partner hun eigen verhaal vertellen en daar kunnen weer discussies ontstaan. Dan heb ik liever dat iedereen erbij zit. Als je het er dan niet mee eens bent, heb je de kans om je mond open te trekken, dat werkt bij ons goed.”

Werken jullie met adviseurs?

Robert: “Zeker. Pap was een meester in goede mensen om zich heen verzamelen en dat doen wij als familie nog steeds. We laten ons graag adviseren, kunnen goed sparren en luisteren. Bevriende ondernemers moeten er niet aan denken om een Raad van Advies of Raad van Commissarissen te hebben. Maar ik vind het echt fijn. Daarnaast heb ik ook een aantal externe adviseurs waarmee ik buiten het officiële kringetje kan sparren.”

Wouter: “Wij hebben bijvoorbeeld een extern adviseur - die ondertussen een vriend van de familie is geworden - die ons elk jaar bij een van de familievergaderingen een spiegel voorhoudt over de softere kant van de bedrijfsvoering. Die zorgt dat we samen stilstaan bij hoe we met elkaar omgaan en of we allemaal op dezelfde koers zitten.”

Bron: BDO Familiebedrijvenonderzoek 2026